基本解释

 　　The water supporting a ship can also upset it. (水能载舟，亦能覆舟)

　　释义

　　君主如船，百姓如水，水既能使船安稳地航行，也能使船沉没。

详细解释

 　　一、翻译

　　The water supporting a ship can also upset it. (水能载舟，亦能覆舟)

　　二、释义

　　君主如船，百姓如水，水既能使船安稳地航行，也能使船沉没。

　　三、谓喻

　　“水则载舟，水则覆舟”，亦作“水能载舟，亦能覆舟”，简称“载舟覆舟”。意指事物用之得当则有利，反之必有弊害。比喻民心向背决定生死存亡。

　　四、出处——最早出自孔子

　　(一)原文见《荀子.哀公》篇，是荀子讲述孔子与鲁哀公的一段对话。鲁哀公问于孔子曰：“寡人生于深宫之中，长于妇人之手，

　　寡人未尝知哀也，未尝知忧 也，未尝知劳也，未尝知惧也，未尝知危也。”孔子曰：“君之所问，圣君之问也，丘、小 人也，何

　　足以知之?”曰：“非吾子无所闻之也。”孔子曰：“君入庙门而右，登自胙阶， 仰视榱栋，俯见几筵，其器存，其人亡，君以此

　　思哀，则哀将焉而不至矣?君昧爽而栉冠， 平明而听朝，一物不应，乱之端也，君以此思忧，则忧将焉而不至矣?君平明而听朝，

　　日昃 而退，诸侯之子孙必有在君之末庭者，君以思劳，则劳将焉而不至矣?君出鲁之四门，以望 鲁四郊，亡国之虚则必有数盖焉，

　　君以此思惧，则惧将焉而不至矣?且丘闻之，君者，舟也;庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟，君以此思危，则危将焉而不至矣?”

　　(二)《荀子•王制篇》中有这么一段话：“庶人安政，然后君子安位。传曰：‘君者，舟也;庶人者，水也;水则载舟，水则覆舟’。”

　　(三)唐初魏征和唐太宗也多次转引这样的观点。见《贞观政要•论政体》：“臣又闻古语云：‘君，舟也;人，水也。水能栽舟，亦能

　　覆舟。’陛下以为可畏，诚如圣旨。”

　　(四)唐•魏徵《谏太宗十思疏》：“怨不在大，可畏惟人;载舟覆舟，所宜深慎。”

　　五、故事

　　战国时，邯郸籍著名思想家荀况，在他的不朽著作《荀子•王制》篇中，说：“君者，舟也;庶人者，水也;水者载舟，水者覆舟。”意思是说：统治者像是一条船，而广大的民众犹如河水，水既可以把船载负起来，也可以将船淹没掉。

　　唐贞观后期，魏征在著名的《谏太宗十思疏》中说：“怨不在大，可畏惟人。载舟覆舟，所宜深慎。”意思是说：怨恨不在于大小，可怕的只在人心背离。水能载船也能翻船，所以应该高度谨慎。

　　唐太宗对荀子和魏征的这一观点十分欣赏，在与君臣讨论国家的治理问题时，多次引用和发挥了这一观点。他在《论政体》一文中说：“君，舟也;人，水也;水能载舟亦能覆舟。”

　　荀子、魏征和唐太宗，都深深懂得人民的力量是极其伟大的，十分强调了依靠人民力量的重要性。他们的这一光辉思想，为历代统治阶级所接受。对历代统治者尊重民情民意，执政为民，起到了积极参与的促进作用。

　　成语“水能载舟，亦能覆舟”、“载舟覆舟”便源于荀子、魏征和唐太宗谈论君与民的关系及其重要性故事。