基本解释

(1).首当其诛者。 晋 陆机 《谢平原内史表》：“而横为故 齐王 冏 所见枉陷，诬臣为众人共作禪文，幽执囹圄，当为诛首。”《晋书·缪播传》：“ 顒 将 张方 自以罪重，惧为诛首。”
(2).引申为罪魁祸首。 明 胡应麟 《少室山房笔丛·经籍会通一》：“夫古今坟籍之厄， 秦 固诛首， 莽 即次之。”